Eliminação inapropriada

A eliminação inapropriada por parte dos gatos é a queixa mais frequente dos proprietários ao veterinário.
Torna-se muito importante conhecer bem o problema em questão, de forma a proceder ao melhor tratamento/ação.

Quando um problema de eliminação inapropriada é comunicado é imprescindível:

1) descartar qualquer tipo de patologia no trato urinário superior ou inferior, qualquer problema metabólico ou qualquer traumatismo ou problema ortopédico (a dor pode impedir o animal de usar a caixa de areia); considerar ser animal geriátrico
2) saber como é feita a eliminação (posição do gato), onde é feita, em que superficies, volume e frequência de micção;
3) descartar problemas do contexto social dos gatos da casa - stresse, ansiedade, agressividade, marcação de território, etc.

A eliminação pode ser:

Toileting (eliminação inapropriada não associada a spraying)- é um tipo de comunicação normal entre gatos e ser humano que costuma ocorrer junto de portas, janelas, camas e roupa do proprietário.
Esta micção é feita com o animal em posição de agachamento, com abdução dos membros pélvicos, e cauda rija apontada caudalmente. É feita sobre superficies geralmente horizontais e há muito volume de urina. Descartando problemas médicos, esta micção está normalmente associada a problemas de:

- Aversão à caixa de areia: o animal escolhe não fazer necessidades na caixa de areia a ele destinada. Pode ser porque ele não gosta da caixa (muito alta ou tapada), porque ele não gosta do local onde a caixa se encontra (se estiver num local onde passa muita gente, se estiver perto da comida, se estiver num local ruidoso), ou porque desenvolveu algum medo à caixa, por ex: um dia ele estava a urinar e de repente ouve um barulho que o assusta bastante, ele vai associar isso à caixa e não a vai usar mais.

- Aversão ao substrato (areia da caixa): a areia pode não estimular o gato e não ser atrativa, pode ter um cheiro muito forte, ou estar associada a uma má experiencia (medo).

- Ansiedade: o gato pode estar ansioso devido à presença de uma nova pessoa na casa, um novo animal, ou até um novo estimulo. Pode também ser afastado da caixa por parte dos outros gatos da casa.

Spraying - tipo de eliminação associada ao status social e à marcação de território, reprodução e/ou problemas no contexto social. Está então muito relacionada com situações de stresse e ansiedade que podem ser devidas a pessoas/animais de dentro de casa, ou a estimulos exteriores- o gato não se sente seguro em casa e realiza marcação! Pode ser devida a mudança de casa, mudança da decoração da casa, introdução de um novo gato, más interações sociais dentro de casa, etc (tudo associado a stresse e ansiedade).
Esta micção é feita com o animal em posição de "pisar ovos", o terço posterior é apontado para uma parede (superficies verticais) e  a cauda apresenta tremores. Há pouco volume de urina, às vezes não é detetada.

Estes animais continuam a usar a caixa de areia, a condição não está associada a aversão.

Abordagem

DISTINGUIR O TIPO DE ELIMINAÇÃO!

- Limpar áreas afetada com água e sabão ou compostos enzimáticos. Possibilidade de substituição de mobiliário muito afetado.

- Devemos providenciar várias caixas de areia diferentes para que ele escolha a que mais gosta. A caixa deve ter +1.5x o comprimento do gato (desde a ponta do focinho à base da cauda). Caixas destapadas e baixas são geralmente preferíveis. Devemos ir alterando o lugar da caixa para vermos qual aquele que o gato prefere, aquele em que se sente mais confortável - lugares sem barulho, longe de janelas e portas. O número de caixas da casa deve ser igual ao nº de gatos +1 ( 3 gatos= 4 caixas). Não usar areias perfumadas.

- O gato pode não usar a caixa de areia porque ele está suja! Deve ser limpa 1a2x por semana (lavar e trocar areia) e as fezes e urina devem ser removidas aquando de serem feitas.

- Colocar intimidações no local da eliminação inadequada: plantas, cercas, papel de alumino, fita-cola, cheiros desagraveis, etc

- Interromper a micção inapropriada dentro dos primeiros 30 segundos-castigo positivo através de um apito, borrifadela de água ou bater de palmas ( tentar não associar isso a nós/proprietário)

- Reforço positivo sempre que o gato usar a caixa de areia

- "Fechar" o gato quando a casa fica vazia

- Brincar com o gato 2/3x por dia por 5/10m

- Enriquecimento ambiental: têm de existir recursos para todos os gatos de modo a evitar stresse

- Difusor e spray Feliway para melhor estado emocional e habituação

- Impedir acesso ao exterior ou a janelas que mostrem a rua, se o estimulo de causa medo ou ansiedade vier do exterior

- Castrar machos e fêmeas

- Tx farmacológico: fluoxetina, paroxetina, clomipramina e buspirona: contra a ansiedade! - Quando o tratamento fizer efeito os farmacos devem ser continuados por mais 2 a 4meses, e depois é feito um desmame de 2-4 semanas


REAVALIAR APÓS 2 SEMANAS!

Visitas ao veterinário

A ida ao veterinário pode ser uma experiência muito stressante para o gato, portanto é muito importante que desde a primeira consulta ele não sinta que o veterinário apenas retoma a experiência negativas!

A primeira consulta é uma das mais importantes da vida de uma animal. Devemos providenciar que o gatinho/gato se sinta à vontade na sala e não sinta ansiedade nem medo. Mas isso não passa só pela sala de consulta, tudo começa em casa...

1) Em casa: é hábito dos proprietários pegarem no gato e forçarem a sua entrada na transportadora cerca de 15/20m antes da ida ao veterinário. Isso é algo negativo. Forçar o animal a algo que não quer, e também o fato de andar a correr pela casa atrás dele, geram stresse e um estado de ansiedade que se vai prolongar até ao momento da consulta!! Já para não falar dos gatos de se fazem de dificeis e que são bastante repreendidos antes de sairem de casa. Também não esquecer que não deve existir uma transportadora unicamente para ir ao vet! Ela deve ser um lugar de repouso ao qual o animal está habituado, de forma a não associar o seu aparecimento ao veterinário e a ansiedade!

O ideal? 

Primeiro é vital que o animal esteja já habituado à transportadora, e isso é conseguido da seguinte forma: para uma nova transportadora (ou a 1º), esta e o gato devem ser colocados numa sala onde não existam mais esconderijos. As transportadoras ideais são aquelas em que podemos remover o topo, então nesta situação vamos remove-lo (menos intimidação). Podemos usar spray Feliway para ajudar à habituação e à atractividade. Colocamos roupa e brinquedos do gato na tranportadora também, para tornar o ambiente mais familiar. Com o seu tempo ele irá usa-la.

Antes do vet utiliza-se reforço positivo, como guloseimas, para atrair o gato à transportadora, ou então 1h antes da consulta aproveitar quando ele já está dentro da transportadora para a fechar. Assim nada é forçado e o estado emocional mantem-se estável. Com a transportadora devem ir peças de roupa com o cheiro do gato e também brinquedos.

2)Transporte: Claro que o transporte é uma fase muito stressante também. Musica, aromaterapia e spray Feliway podem ajudar. Há gatos que preferem ver o caminho, e outro que passam melhor se a transportadora estiver tapada com um cobertor, tudo isso passa por conhece bem a personalidade de casa gato. De qualquer forma a caixa deve estar sempre muito bem segura no carro, não embater com nada, e a condução deve ser suave. 

3)Veterinário: Agora é que é! O vet é um lugar com muito estimulos que stressam o gato. Novos cheiros, sons, animais, procedimentos...Tudo isso pode ser demais. Uma sala de espera ideal tem separação entre canideos e felideos, mas sendo isso impossivel deve-se manter a caixa do gato tapada, no colo ou na cadeira. 

Dentro do consultório há gatos que preferem ir explorando a sala ( é importante que não haja sítios na mesma onde ele se possa esconder!) e captando tudo em redor, enquanto outros preferem permanecer na transportadora. Devem-se distinguir esses animais:

-Com gatos mais à vontade, podemos ir falando enquanto ele vai cheirando e olhando em redor (entretanto vamos tocando nele de forma suave). Entretanto inicia-se a examinação.

- Gatos mais medrosos são deixados na caixa enquanto a anamnese vais sendo feita. Apenas no momento da examinação o topo da caixa é retirado (e pousado no chão) e o gato pode ser envolvido com toalhas para minimizar o stresse. As toalhas ajudam a que ele se sinta mais protegido.

fonte: FELINE BEHAVIOR GUIDELINES- catvets.com

Reforço positivo nesta fase ajuda muito ( guloseimas, festas, palavras de incentivo, brinquedos) - todo o comportameto desejado deve ser recompensado!!

Os procedimentos mais dolorosos ou stressantes devem ser deixados para o fim da consulta! Não forçar a saida do gato da caixa!

Uma boa forma de habituar o animal é leva-lo ao veterinário mesmo quando ele não precisa. Irá apenas lá para receber reforço positivo. Isto para que ele se vá habituando e para ver que ir ao vet não acarreta apenas e sempre experiencias negativas! Deve-se tentar ao máximo evitar experiencias negativas...

O uso de  Feliway difusor, aromaterapia e luzes não muito fortes pode ajudar a evitar o stresse e a agressividade!

Se o gato ficar internado, deve ficar também a sua caixa de areia, transportadora/cama, brinquedos e roupas com o seu cheiro e do dono.

4)Voltar a casa: se existem mais animais em casa, a presença de novos cheiros quando o gato volta do veterinário pode gerar ansiedade e agressividade para com o gato de acabou de chegar! Deve-se observar a reação dos animais com barreiras fisicas, e se a tensão for alta o gato que foi ao vet deve ficar separado por 24h noutra divisão. O uso de feliway ajuda. 

Recompensar sempre o gato por bom comportamento e não castigar por mau (castigo positivo).

Introdução de um novo gato

Os gatos são, ao contrário do que se possa pensar, animais bastante sociais que tendem a formar colónias/grupos entre si. Isso significa que dentro da mesma casa podem existir diferentes colónias de gatos, sejam elas de dois ou mais elementos, havendo uma "harmonia" entre eles. Os gatos do mesmo grupo dão-se bem, mas pode existir ansiedade entre colónias ou entre colónias e outro gato. Essas colónias são fáceis de identificar, os animais tendem a partilhar espaços comuns, como camas, tapetes, sofás, locais de abrigo, etc. Por outro lado, um gato "estrangeiro" encontra-se mais afastado, tende a estar virado de costas mas com as orelhas orientadas para os outros (supervisão) e pode ser afastado dos locais de alimentação e caixas de areia. Estas situações são stressantes e causam ansiedade nos animais.

Gatos desconfortáveis com a presença de outros

Quando existe stresse entre gatos, e quando não estão à vontade uns com os outros, eles tendem a comer com o terço posterior levantado ou levemente pousado no chão ( em condições normais o corpo está todo pousado e descontraido), as orelhas estão orientadas para a ação, assim como existem trajetos visuais entre os gatos, e os membros anteriores encontram-se paralelos e a apontar para a frente, debaixo do tórax. Tudo isto para que possam escapar ou fugir caso algo aconteça, ou seja são gatos que não estão tranquilos, estão frequentemente ansiosos ou preocupados com o meios envolvente. Para "combater" estas situações de conflitos ver: EAF

Portanto é fácil de entender que a introdução de um novo animal pode destabilizar o ambiente e o contexto social já criado e estabelecido entre os gatos da casa, ou apenas stressar o único gato já existente. É muito importante que existam recursos na casa para todos os animais, de modo a não haver competição (comida, caixa de areia, camas, esconderijos, brinquedos, etc).

Aquando da introdução de um novo gato, este deve ser colocado numa divisão da casa fechado a outros animais. Nesta fase inicial o gato fica sozinho com uma caixa de areia, alimento e água, transportadora e brinquedos, sendo permitidos contatos auditivos e olfativos entre os gatos. Gradualmente vão-se obtendo peças de roupa com o cheiro de cada animal, e estas vão sendo rodadas por todos, de modo se habituarem aos novos cheiros. Também se devem rodar os animais pelas diferentes divisões, sem que haja contacto visual ainda.
Passado algum tempo de "habituação" o contato visual é permitido através de vidro, transportadoras, ou qualquer barreira fisica. Se se notar que o contato é aceite por todos os animais, então pode-se permitir contato fisico.

Para diminuir a ansiedade pode-se utilizar um difusor Feliway, que contém hormonas sintéticas mimetizantes da hormona F3 felina, conferindo um melhor estado emocional e de calma aos animais.

Para animais mais ansiosos pode ser necessário tratamento farmacológico: fluoxetina, paroxetina  (inibidores seletivos da recaptaçao de serotonina) e clomipramida (antidepressivo triciclico)

Enriquecimento Ambiental Felino

O Enriquecimento Ambiental Felino - EAF - é um tema pouco abordado mas é de fácil implementação, baixo custo e sem contra-indicações.
Este conceito diz respeito ao ato de tornar a sua casa mais agradável para o gato de forma a diminuir o stress e aumentar o bem-estar. Os gatos não são animais sociais como os cães, não tendem a gostar de viver em grandes grupos nem de partilhar os seus locais de habitação.
O EAF passa desde o local de descanso até ao da alimentação.
Se seguido são referidas algumas medidas essenciais ao EAF:

1) Os gatos são animais curiosos, exploradores, e que gostam de controlar tudo em seu redor, por isso uma casa que lhe ofereça locais para se colocar mais alto que os restantes habitantes da casa e que sirva de "torre de vigia" reduz-lhe o stress. De lembrar que os gatos são trepadores naturais por isso esse instinto não lhes deve ser negado. Isso pode ser conseguido com o uso de algumas prateleiras, trepadores, escadas para gatos, etc. Nestes locais o gato sente-se mais seguro, por o local é só seu e não sente que o tem de partilhar ou que perde o controlo do mesmo. A ideia é ter locais para onde o animal possa trepar sem que lhe seja gritado aos ouvidos que não o pode fazer. Podem também ser colocados brinquedos nessas áreas, como algumas coisas penduradas para o gato brincar.

2) Quantas vezes se encontram gatos escondidos nos sitios mais estranhos? Da mesma forma os gatos gostam de locais altos de vigia, gostam também de locais escondidos, afastados e escuros - locais onde se possam esconder conferindo-lhes de novo a sensação de segurança ( um local só deles), e também um local de brincadeira. Isso pode ser conseguido com algumas caixas e cobertores/almofadas num cantinho da casa que lhes seja dedicado. Existem também algumas caixas/esconderijos para gatos que pode comprar mas cantos feitos com coisas básicas de casa resultam bem na mesma.


3) Compreende-se que ninguém queira comer na WC? Os gatos também não claro, portanto o local de alimentação e a caixa de areia não devem ser os mesmos, e se possivel nem na mesma divisão da casa.

 - De novo, a caixa de areia deve estar num local ventilado e seguro para o animal,onde este não seja incomodado - um local onde as pessoas não passem muito tempo nem com barulhos como os da maquina de lavar roupa numa marquise. A areia tem de ser regularmente mudada, senão o animal pode não usar a caixa de areia, e as excreções podem gerar dermatites por entrarem em contacto com os membros.

- Quanto aos comedouros, estes também devem estar num locam seguro, e este não tem de ser a cozinha, pode ser qualquer outro que seja de agrado do gato. De notar que os gatos não gostam de ter o bebedouro e o comedouro juntos, por isso o ideal é separa-los e coloca-los na mesma divisão mas opostos e afastados. Obvio que não são aconselhados então os comedouros " duplos" para água e comida. De preferencia alimente o gato várias vezes ao dia, ele funciona por ciclos  de descanso - recarga de energia - movimento - descanso, logo alimentações curtas diárias são o ideal para acompanhar    a sua dinâmica.

--> Muito importante:  Se for proprietário de vários gatos não disponha os comedouros e caixas de areia nos mesmos locais para todos nem use comedouros e caixas de areia únicos para todos os animais!! Isso irá criar competividade, agressão e stress entre todos eles. O ideal é colocar vários comedouros, bebedouros, caixas de areia, trepadeiras e esconderijos espalhados pela casa e cada gato irá decidir qual o seu e dedicar-se a ele. Pode ser até que não se importem de partilhar, mas regra geral isso não acontece. Pode ver gatos a comer ao lado uns dos outros e pensar que estão bem, mas se o gato não apoiar a parte posterior do corpo no chão ( se não se sentar), se tiver os membros anteriores colados ao corpo na posição de coelho, e se olhar sempre para os restantes gatos , então encontra-se tenso. Um gato relaxado a comer encontra-se sentado, apenas olha para a comida e não cola o peito aos membros.
O ideal é : se tem três gatos disponha quatro caixas de areia e comedouros, sempre mais do que o número de aniamais, se possivel - assim as tensões entre os animais são menores ou inexistentes pois é-lhes dada a possibilidade de escolhe e liberdade. Mas mantenha sempre todos os locais limpos e seguros.

Na imagem nota-se que um dos animais come levantado, outro com os membros colados ao tórax, isso são sinais de tensão por terem de partilhar os comedouros e o local de alimentação, eles estão prontos para fugirem dali se preciso, estão sempre atentos...

4) Por vezes pode pensar que o seu gato é calmo e feliz, quando ele na verdade está stressado, tenso e inseguro. Um dos problemas mas relatados aos veterinários quanto a comportamentos indesejados em gatos é micção em locais errados. Isso pode ocorrer por várias razões:

* razões patologicas - afeções do aparelho urinario e genital inferior que causem alterações na micção: deve visitar o seu veterinário;

* razões territoriais: se o EAF for fraco e a casa for partilhada por vários animais, estes podem não possuir um local só deles e então tendem a marcar os que acabam por ter de reclamar como seus, já que não há suficientes para todos... : aumente o grau de EAF disponibilizando mais locais de brincadeira, descanso, caixas de areia e esconderijos, de forma a que todos sintam que possam ter um local seguro só para si e que não tem de partilhar com os outros;

* medo/insegurança: o seu gato pode-se sentir ameaçado e inseguro dentro de casa, mesmo que nunca saia à rua. Estes animais tendem então a marcar com urina locais à beira de portas e janelas, é a sua forma de delimitarem um "área segura". Esse medo pode vir se outros animais como outros gatos, então deve-se agir como já foi referido em cima. Mas pode também ter outras origens como barulhos, pessoas ou objetos que eles não conheçam e que os torne mais stressados: tende encontrar a fonte de medo/insegurança do animal, e reforce a ideia de segurança criando os já referidos esconderijos e áreas de vigia, para que o gato sinta que pode ir para o seu " happy place" onde ninguém o incomoda.

5) Por serem animais curiosos, os gatos gostam de desafios e brincadeiras, por isso devem-se disponibilizar alguns brinquedos como bonecos, pendulos e pequenos castelos, onde eles se podem entreter e entrar na já referida fase de movimento onde gastam a energia. É importante estimular os sentidos tacteis e olfativos do animais.
O local de descanso pode também ser o local de laser, contendo alguns brinquedos e esconderijos, tudo se pode conciliar, desde que o animal se sinta seguro e dono no espaço







Os gatos podem ser animais ingratos, após a compra de uma casinha ou brinquedo para ele, ele pode ignorá-lo e não se interessar, portanto não é necessário gastar muito dinheiro em brinquedos e alcovas, isso pode ser substituído por materiais caseiros e objetos que já não precise, desde que seguros.

IDEIAS A RETER:

* Os gatos são independentes e também territoriais, por isso é muito importante disponibilizar para cada animal várias opções de locais onde realizar os seus habitos diários. O stress entre felinos existe, e pode ser evitado se eles não sentirem que têm de partilhar o que têm com os restantes;
* Os locais de alimentação, caixa de areia e descanso devem ser diferentes e calmos;
* O seu animal pode sentir-se inseguro! Disponibilize-lhe locais seguros onde se possa esconder e sentir protegido, e se possível elimine as fontes de frustração para ele.


Já existem no mercados hormonas felinas em spray e difusor  - Feliway , que ajudam a diminuir o stress e tensão entre gatos e tornam os ambientes mais agradáveis para eles se forem colocados nos locais certos.

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